Em 20 de setembro de 2024, a Comissão Europeia revelou os finalistas da 10.ª edição dos prémios Capital Europeia da Inovação 2024 (iCapital). Seis cidades têm agora a oportunidade de se tornar Capital Europeia da Inovação 2024 ou Cidade Europeia Inovadora em Ascensão 2024. O iCapital é um dos cinco prémios do Conselho Europeu de Inovação atribuídos no âmbito do Horizonte Europa, o programa-quadro de investigação e inovação da UE. O prémio está aberto a cidades de todos os Estados-Membros da UE e países associados ao Horizonte Europa e é gerido pelo Conselho Europeu de Inovação e pela Agência de Execução para as PME. Os vencedores de cada categoria são escolhidos após uma avaliação realizada por um júri de alto nível composto por peritos independentes.
A competição deste ano destaca cidades que tomaram medidas para remodelar suas comunidades, incorporando a inovação no tecido da vida cotidiana — desde iniciativas pioneiras de sustentabilidade até a promoção da transformação digital inclusiva. Estas cidades inovadoras não só transformaram as suas paisagens urbanas, como também serviram de modelo para outras, demonstrando como a inovação pode ser uma ferramenta para a mudança sistémica e o progresso social.
Os seis finalistas da 10ª edição do iCapital são:
Categoria Capital Europeia da Inovação
- Espoo (Finlândia) foi pioneira em uma abordagem distinta à inovação que depende da colaboração, confiança e uma visão unificada para a sustentabilidade. Ao promover um ecossistema de inovação robusto, Espoo enfatiza setores como tecnologia limpa, tecnologia de saúde e digitalização. O modelo de «cidade como serviço» serve de plataforma para os cidadãos, as empresas e as organizações do setor público unirem forças no desenvolvimento de soluções para os desafios urbanos. Este modelo promove a cocriação, aproveitando os pontos fortes e os insights de toda a comunidade para impulsionar iniciativas com visão de futuro e criar um futuro mais sustentável para todos.
- Turim (Itália) apresenta uma abordagem abrangente da experimentação e da inovação, aproveitando a sua rica história e património industrial para enfrentar os desafios urbanos presentes e futuros. A cidade desenvolveu uma gama de soluções inovadoras, desde tecnologias de cidades inteligentes a iniciativas de inovação social, e estabeleceu um forte ecossistema de inovação com foco na colaboração e inclusão. Iniciativas como a plataforma Torino City Lab, permitiram a cocriação e teste de soluções urbanas de ponta em condições reais em setores como Mobilidade Inteligente, Vida Inteligente, Meio Ambiente, Alimentação, Economia Circular e Economia Espacial.
- West Midlands (Reino Unido) é uma área metropolitana vibrante e diversificada, lar de 2,9 milhões de pessoas, com uma rica herança de inovação. Desenvolveu bancos de ensaio inovadores que geraram retornos significativos sobre o investimento, tais como bancos de ensaio de renovação urbana (por exemplo , USE IT!) para desenvolver novas abordagens para comunidades edificantes, bancos de ensaio tecnológicos (por exemplo, 5G) para melhorar o bem-estar dos cidadãos através de novas aplicações tecnológicas e bancos de ensaio de mobilidade para melhorar a qualidade do ar e a mobilidade dos cidadãos em toda a cidade-região. Estabeleceram um forte ecossistema de inovação, com nove organizações de clusters que representam setores-chave, e têm uma rede abrangente de aceleradores e incubadoras que apoia mais de 5 000 empresas em fase inicial.
A categoria de cidade inovadora em ascensão europeia
- Braga (Portugal) desenvolveu um conjunto de soluções inovadoras, desde clusters de base tecnológica a indústrias culturais e criativas, e estabeleceu um forte ecossistema de inovação com foco na colaboração e inclusão. Através de iniciativas como os programas InvestBraga e Startup Braga, a cidade tem catalisado o crescimento de startups e novos negócios, fomentando uma vibrante comunidade de inovação. A estratégia virada para o futuro de Braga enfatiza o desenvolvimento sustentável e o impacto social, com o objetivo de posicionar a cidade como líder em inovação e empreendedorismo, ao mesmo tempo que se envolve profundamente com a comunidade local.
- Linz (Áustria) é uma cidade de inovação e criatividade, onde arte, tecnologia e sociedade se cruzam. O ecossistema de inovação da cidade é impulsionado por um forte foco na digitalização, sustentabilidade e envolvimento da comunidade. Iniciativas como o Linz City Innovation Tour e o Ars Electronica Futurelab trazem tecnologias de ponta ao público, enquanto o LIT Open Innovation Center promove a colaboração entre academia, indústria e startups. A visão de Linz é liderar a inovação impulsionada pelos cidadãos, criando uma comunidade dinâmica e inclusiva preparada para o futuro.
- Oulu (Finlândia) destaca-se como uma cidade onde a inovação e a natureza coexistem, fomentando uma atmosfera de inovação impulsionada pela curiosidade e pelo compromisso de melhorar a vida dos cidadãos. De olho em 2030, a Oulu pretende cultivar uma atmosfera humana e alegre por meio de tecnologia de ponta, empreendedorismo e uma cultura vibrante de experimentação. A cidade adota uma abordagem multigeracional, adotando a inovação aberta para envolver todos os setores da sociedade e das empresas. Ao alavancar recursos externos, a Oulu incentiva a geração de novas ideias e soluções, criando um ambiente colaborativo pronto para o futuro. Através de iniciativas que incorporam o “caminho Oulu” de cocriação, a cidade une cidadãos, empresas e organizações públicas em uma missão compartilhada para enfrentar os desafios urbanos e garantir uma comunidade próspera.
O que vem a seguir?
Os vencedores serão anunciados na Web Summit, em Lisboa, durante uma cerimónia de entrega de prémios que terá lugar no dia 13 de novembro de 2024. O vencedor da categoria Capital Europeia da Inovação receberá um prémio de 1 milhão de euros, enquanto os dois segundos classificados receberão 100 000 euros cada. O vencedor da categoria «Cidade Inovadora em Ascensão Europeia» receberá 500 000 euros e as duas cidades segundo classificado 50 000 euros receberão 50 000 euros cada.
Os seis finalistas são convidados a integrar o prestigiado grupo de trabalho do Fórum do Conselho Europeu de Inovação (EIC Prizes Alumni Network), uma comunidade de líderes da inovação dedicada à partilha de conhecimentos e à promoção da inovação urbana em toda a Europa.