Há mais de 2 décadas que o Painel de Avaliação do Investimento em Investigação e Desenvolvimento Industrial (I&D) da UE do JRC da Comissão Europeia analisa e acompanha as tendências e os temas «quentes» da I&D industrial, tendo como pano de fundo o objetivo da política de investimento da UE de 3 % do PIB. O objetivo tem sido, desde há muito, um indicador-chave de desempenho da competitividade da UE a longo prazo: e devido à sua crescente relevância, o tema está a ganhar força.
O muito aguardado relatório de Mario Draghi, de setembro de 2024, O Futuro da Competitividade Europeia, apenas deu mais urgência à relação entre competências e investimento e I&D e Inovação, indicando que a UE tem de aumentar a despesa em I&D para 750-800 mil milhões de euros por ano se quiser estar em pé de igualdade com os Estados Unidos e a China e permanecer competitiva face a outros grandes intervenientes mundiais.
A competitividade da UE está indissociavelmente ligada às competências digitais
O objetivo de 3% de investimento em I&D, com compromissos relacionados com a inclusão e a transparência, é fundamental para a capacidade do continente europeu de se manter competitivo face à intensificação da corrida mundial ao domínio da tecnologia.
O relatório de Draghi analisa as políticas à escala da UE que influenciaram os progressos globais na consecução do objetivo:
«O incumprimento do objetivo de 3 % para as despesas em I&D fixado pelos líderes da UE há mais de duas décadas é uma razão fundamental pela qual a UE está atrasada em relação aos EUA e à China.»
Colmatar o défice de inovação = colmatar o défice de competências?
Colmatar o défice de competências digitais assemelha-se então a colmatar aquilo a que Draghi chama «o défice de inovação», ou seja, o espaço que se abre quando a oferta e a procura inadequadas de competências decorrentes dos baixos níveis de educação e formação se encontram
A Estratégia de Inovação para a Europa reconhece igualmente o poder de promover as competências e a capacidade da mão de obra para fazer avançar novas ideias com potencial para influenciar futuros acontecimentos adversos – de natureza ambiental, geopolítica ou sanitária.
No entanto, os desafios persistem, e estes apontam cada vez mais para as lacunas que o relatório de Draghi menciona: se a UE não tiver uma base de competências adequada, ficará para trás à escala global, mesmo que o investimento no desenvolvimento de tecnologias específicas como IA, aprendizagem automática e megadados seja impulsionado.
Declínio sem precedentes dos níveis de educação e formação na Europa não consegue preparar a mão de obra para a próxima vaga de grandes tecnologias
A insuficiente oferta de competências na Europa deve-se a declínios nos sistemas de educação e formação, que não estão a preparar a mão de obra para a evolução tecnológica. Esta situação está a gerar estrangulamentos em setores industriais fundamentais, como os cuidados de saúde e a indústria transformadora, e prejudica diretamente a competitividade europeia.
O último Eurobarómetro reconhece igualmente que a escassez de competências das PME é o principal problema das PME em toda a Europa. Esta situação coloca a questão de saber se os sistemas de educação e formação da UE podem responder adequadamente às realidades atuais do mercado de trabalho, especialmente à luz da rápida evolução em domínios como a IA e a aprendizagem automática.
Acompanhar o desenvolvimento de competências em crianças e adultos: ilustrando a necessidade de medidas políticas urgentes para resolver as baixas pontuações nos principais inquéritos de referência
O nível de escolaridade atingido na UE – medido pelas últimas pontuações PISA da OCDE – está a diminuir. O PISA é o Programa Internacional de
Avaliação de Alunos da OCDE, que mede anualmente os conhecimentos e a preparação de competências em leitura, matemática e ciências dos jovens de 15 anos para os desafios da vida real. Logicamente, isto significa que uma grande percentagem dos adultos não possui as competências de que necessita para prosperar num mundo cada vez mais digital. O Inquérito às Competências dos Adultos de 2023, publicado em dezembro de 2024, no âmbito do Programa Internacional de Avaliação das Competências dos Adultos (PIAAC) da OCDE, concluiu que 18% dos adultos dos 33 países participantes não tinham sequer os níveis mais básicos de proficiência em todos os domínios monitorizados (literacia, numeracia, competência digital, adaptabilidade e competências transversais, etc.).
Traduzir o crescimento impulsionado da economia em benefícios concretos para a sociedade
De acordo com as Perspetivas Económicas Mundiais para 2024 do FMI, há luz ao fundo do túnel, prevendo-se que o crescimento mundial estabilize em cerca de 3,2% em 2024 e 2025. Com efeito, a economia europeia parece estar a retomar o seu crescimento com um ritmo estável de pouco menos de 1%. Mas o Painel de Avaliação Industrial da UE para 2024 aponta para uma tendência preocupante: em termos agregados, persistem lacunas globais em matéria de inovação. A figura seguinte mostra que o investimento em I&D e inovação faz com que os setores europeus fiquem aquém dos seus homólogos de maior dimensão, apesar dos enormes progressos em setores como a indústria transformadora e as TIC, que constituem uma parte importante das taxas de investimento globais.
Um olhar mais atento sobre a Europa: destaques e números do Painel de Avaliação Industrial da UE para 2024
O Painel de Avaliação de 2024 monitoriza os 2 000 maiores investidores mundiais em I&D, responsáveis por mais de três quartos da I&D realizada pelo setor empresarial a nível mundial. Na UE, o Painel de Avaliação contabiliza 322 empresas que pertencem ao «grupo principal» mundial. Se olharmos mais de perto para a UE, verificamos que existem cerca de 800 empresas sediadas na UE, que são responsáveis pelo maior investimento em I&D e pelo aumento do desempenho global.
O investimento em I&D das 322 empresas do Painel de Avaliação sediadas na UE cresceu 9,8%, ultrapassando as 681 empresas americanas (5,9%) pelo segundo ano consecutivo e, pela primeira vez, logo à frente das 524 empresas chinesas (9,6%).
As 800 maiores empresas da UE
As 800 maiores empresas da UE estão localizadas em 19 Estados-Membros e investiram 247,7 mil milhões de EUR em I&D em 2023. O mapa abaixo, retirado do Painel de Avaliação Industrial de 2024, mostra os países onde estão sediadas as empresas com maior investimento em I&D.
Dos 800 maiores da UE, o sector automóvel representa a maior parte do investimento em I&D (mais de 30%). O sector da saúde segue o exemplo, com pouco menos de 20%, seguindo-se os produtores de TIC (14%) e os serviços de TIC, com cerca de 8%. Por outro lado, sectores como a construção, os produtos químicos e a energia registam um maior declínio. Comparando o top 800 da UE com o top 2 000 mundial, os sectores automóvel, aeroespacial e da defesa, químico, energético, financeiro e industrial têm quotas de I&D mais elevadas na UE-800, enquanto os serviços de TIC, os produtores de TIC e a saúde têm, em alguns casos, percentagens consideravelmente mais baixas.
Acerca do Painel de Avaliação Industrial da UE para 2024
Em 2023, os 2.000 maiores investidores mundiais em I&D, sediados em 40 países e representando mais de 900.000 subsidiárias, investiram coletivamente 1,257 mil milhões de euros em I&D. Isto representou mais de 85% da I&D financiada pelas empresas a nível mundial. As 50 maiores empresas contribuíram sozinhas com 40% do total, indicando que um pequeno número de empresas controla uma parcela significativa do investimento global em pesquisa e desenvolvimento do setor empresarial.
Outro objetivo do Painel de Avaliação do Investimento Industrial em I&D da UE é funcionar como um instrumento de acompanhamento e uma referência do desempenho dos principais países da UE em I&D industrial face aos seus pares a nível mundial – e a ferramenta tem desempenhado com êxito esta função desde 2004, atuando como uma fonte fidedigna de informações e dados utilizados pelas empresas, investigadores e decisores políticos de todos os sectores.