Conheça Avanti Sharma, o especialista em tecnologia pré-adolescente de 18 anos e chefe de desenvolvimento de negócios da Workshop for Me.
Sobre o Workshop for Me
Workshop for Me é uma organização sem fins lucrativos comprometida em moldar os líderes de amanhã, equipando crianças de 6 a 16 anos com habilidades de programação e tecnologia. A organização fomenta a inovação e se esforça para impulsionar a mudança no setor digital por meio de workshops semanais e advocacia ativa em conferências e eventos.
Você poderia nos contar mais sobre a ideia por trás do workshop para mim e como é o que você faz agora?
A Workshop for me foi fundada pela minha mãe, uma profissional de software, que queria ensinar ao meu irmão as mesmas habilidades que ela tinha aprendido. Na altura, o meu irmão tinha 7 ou 8 anos e, quando não encontrou nenhum programa adequado, decidiu criar um por conta própria. Ela imaginou que, se precisasse, outros pais também poderiam.
O que torna o Workshop para mim único foi o seu modelo de aprendizagem entre pares, onde os alunos mais velhos ensinam os mais novos. Com o tempo, esses alunos crescem e ensinam a próxima geração, criando um ciclo completo. Também nos concentramos em tornar a aprendizagem divertida, informal e caseira, o que fomenta a criatividade e ajuda na aprendizagem entre pares. Ao contrário das escolas tradicionais, permitimos que as crianças aprendam ao seu próprio ritmo, quer progridam rapidamente quer levem tempo a compreender plenamente os conceitos.
Entrei na organização quando tinha 10 ou 11 anos. O que eu vi é que todas essas crianças codificando e criando essas coisas realmente divertidas. Quando criança eu era muito criativa e adorava arte, então quando os vi criando esses projetos legais. Eu disse, oh, eu quero fazer isso também. E foi assim que eu entrei nisso. Então meu irmão realmente me encorajou a continuar porque eu notei que não havia muitas meninas no setor, então eu ia parar. Mas ele estava realmente tipo, não, quero dizer, se você não vê tantas meninas, então você tem que ser o único a inspirar os outros a fazê-lo. Então, foi assim que continuei codificando.
O que você se imagina fazendo no futuro?
Ainda sou estudante do ensino médio, mas vou para a universidade no ano que vem. Eu acho que uma coisa que talvez seja importante para mim é que eu também sou apenas uma normal como eu sou apenas uma estudante comum. Sou profundamente apaixonado por energia limpa, soluções sustentáveis e tecnologia. A ideia de fundir os três realmente me entusiasma e inspira. Temos de mudar radicalmente a forma como pensamos sobre energia e tecnologia.
A captura de carbono está a tornar-se cada vez mais prevalente, e acredito que tem um imenso potencial de avanço. A produção de energias renováveis através da energia eólica e solar, bem como a expansão de tecnologias nucleares mais seguras, como os reatores à base de tório, em comparação com os reatores à base de urânio, devem também ser uma prioridade. Aproveitar a tecnologia para obter energia é uma causa pela qual sou profundamente atraído, porque a energia é a base de tanto progresso.
O que diria a todas as jovens que gostariam de iniciar uma carreira nesta área? Quais são os desafios que eles precisam considerar?
Quero que eles permaneçam motivados porque sua motivação, ambição e paixão são exatamente o que precisamos. Os desafios, para mim, são oportunidades para superar barreiras. Por exemplo, ser a única mulher na sala pode ser assustador, mas também é algo de que se orgulhar, significa que elas conquistaram o seu lugar. Com essa posição, vem a responsabilidade de capacitar outras mulheres e meninas a seguirem seus passos. Transformar desafios em oportunidades é a forma como quebramos estereótipos.
Se sua mãe não trabalhasse nessa área, e seu pai ou irmão não gostassem de tecnologia, você ainda teria desenvolvido essa paixão? As escolas ou os programas extracurriculares ajudam os jovens a explorar e a desenvolver o interesse pela tecnologia?
Acredito que as escolas e organizações precisam fazer mais para incentivar a codificação, a tecnologia e a alfabetização digital. Como membro da Geração Z, notei que a tecnologia é frequentemente descartada ou restringida por professores e muitos adultos devido à perceção de que é prejudicial. O sistema de ensino, concebido há décadas, não se adaptou totalmente aos avanços modernos. Os professores, por mais que tentem, muitas vezes confiam em métodos que experimentaram há 30 anos, quando eram alunos, mas o cenário mudou completamente. Devemos concentrar-nos em abraçar novas tecnologias e fomentar a paixão por elas. O interesse pela tecnologia está aumentando e as pessoas querem aprender e criar mais, mas as instituições em torno da educação precisam apoiar e se alinhar a essa mudança.
O que acha que pode fazer no futuro para inspirar mais pessoas, para além das atividades que já fez? Como você acha que a tecnologia pode mudar no futuro, mas também pode ajudar?
Desenvolvi um conceito inédito chamado Codeutainment, onde codificação, ciência e tecnologia convergem na forma de uma experiência cinematográfica emocionante em uma sala de cinema. O projeto foi lançado em 2019, tornou-se online em 2020, durante a pandemia, e agora está de volta em 2024 para sua terceira edição. Este ano, o tema é alargar os horizontes e o impacto da Codeutainment. A aprendizagem é muitas vezes vista como separada do entretenimento, mas a ideia por trás do Codeutainment é fundir os dois: associar o aprendizado a algo divertido e envolvente, como assistir a um show ao vivo em um cinema. Para o evento deste ano no Luxemburgo, estamos a incorporar a música como foco para mostrar como a tecnologia influencia a vida quotidiana, desde dispositivos como o Google Home a padrões na música. Um dos destaques é uma performance de orquestra demonstrando a interação entre tecnologia e música. Nosso objetivo é desmistificar a codificação e a tecnologia, mostrando como ela é uma parte tangível de nossas vidas.
Acredito também que a Europa tem um imenso potencial para recuperar a sua posição de líder tecnológico mundial. A Europa foi pioneira em inovação em meados de 1900, antes de a manufatura mudar para a China. Ao capacitar os cidadãos através de iniciativas como a Semana Europeia da Programação e ao promover a literacia digital, a UE pode avançar e erguer-se como líder em tecnologia e inovação, uma vez mais.
Então, como pode a Semana Europeia da Programação preparar totalmente os jovens para o futuro?
A Semana Europeia da Programação é uma iniciativa fantástica com muitos benefícios para os jovens, mas o que me chama a atenção é o seu foco em colmatar o fosso entre a codificação teórica e as aplicações práticas. Por meio de workshops como o Meet and Code, os participantes podem ver como a codificação influencia nossas vidas cotidianas — como a tecnologia afeta até mesmo rotinas simples, como uma caminhada matinal.
Esta ideia de tornar a codificação tangível é algo que a minha organização, Workshop for Me, também enfatiza, e é um foco central da Semana Europeia da Programação. Ao mostrar aos jovens como a codificação se conecta ao mundo real, a Code Week tem o poder de inspirar e causar um impacto duradouro.